La moda del momento (sempre quando c’è di mezzo Google) è provare e (s)parlare del nuovo servizio di Google: Google Wave. Al momento la versione non è ancora quella definitiva, ma già si possono intravedere le potenzialità enormi di questo sistema sincrono di pubblicazione ed editing di file, opinioni e lavori.

L’enorme potenza di Google Wave si basa su due caratteristiche eccezionali: la possibilità di poter comunicare “real time” e la possibilità di estendere la piattaforma con applicazioni aggiuntive tramite le “Wave Gadget API“.

Questo servizio rivelerà ben presto le sue potenzialità nelle collaborazioni a largo numero di partecipanti e darà la possibilità di snellire molto i tempi di lavoro grazie alla comunicazione istantanea ed alla condivisione di risorse. Inutile dire che è indubbiamente un servizio da provare e da imparare ad utilizzare al meglio. Per cominciare a mandare le vostre prime “onde energetiche“, avete due possibilità: richiedere un invito a Google Wave, oppure

Detto questo potete trovare informazioni utili sull’utilizzo di Wave sia in siti che hanno fatto guide, sia in siti ufficiali come il blog di Wave (fondamentale) ed il gruppo di discussione. Esiste infine l’utile forum di discussione.

Wave screenshot

BUON NATALE!

Detto questo, vi informo che ho una nuova amica:

Ho già iniziato ad utilizzarla ma non è proprio semplicissimo; se riuscirò ad imparare qualche cosa non mancherò di pubblicare qualche tip. Altre informazioni sulla fantastica bamboo fun. Non perdetevi inoltre i trucchi pubblicati (in inglese) dalla Wacom per l’amato Photoshop, per Corel Painter e per Flash.

The Art & Science Of Css gratuito!

Dopo averci deliziato con il libro gratuito su Photoshop, eccoci ad una nuova fantastica iniziativa: il libro “The Art & Science of Css” gratuito!

Come fare per averlo? Basta andare a questo indirizzo e dopo essersi loggati su twitter (se non avete un account createlo da qua), cliccare su Follow nella pagina di Sitepoint:

Fatto questo vi verrà inviato un link (nella vostra e-mail) dal quale potrete scaricare il mitico libro sui Css! Facile no? Buono studio. E affrettatevi, perché questa offerta dura solo 14 giorni!!!

La comunità di grafici Maxss.it mi ha intervistato!

Una delle più grandi comunità di grafici italiani, mi ha recentemente intervistato! La comunità di cui parlo, risponde al nome di Maxss.it che oltre ad essere una tra le più attive in Italia, è anche una delle più divulgative nel settore della grafica. Nel sito, che vi consiglio caldamente di visitare, è presente anche un “ricco” forum.

Un po’ di tempo fa, lo Staff di Maxss ha deciso di intervistarmi in uno dei primi numeri del loro magazine (il n°1!!.. No no, non è il primo in assoluto, c’è stato anche lo zero); potete trovarla nel numero di Ottobre a pagina 5 del pdf. Se qualcuno è così coraggioso da volerla leggere..

Qualche mia “opera” che ha colto nel segno

Ecco qualche mia creazione che ha avuto successo nel web:

Pubblicata su Abduzeedo! Creata con Gimp.

Pubblicata su Colour Lovers e su Fractal Gallery (posizione 59). Creata con Apophysis

Utilizzata per la presentazione “I Am Struck by Lightning” (slide #18). Creata con Photoshop.

Una raccomandazione..

Ogni giorno navigando trovo siti che meritano di essere visti e/o spulciati bene bene, e delle volte mi capita anche di trovare qualche risorsa interessante (mooolto interessante..). Se non volete fare la fatica di cercare queste risorse e/o articoli interessanti che girano nel web, non dovete far altro che prestare attenzione al riquadro “Questi vanno davvero visti!!” in basso a destra nel mio blog.

Quell’elenco è costantemente aggiornato con i link agli articoli, alle risorse, ai trucchi e ad altro ancora, che ogni giorno mi capita di giudicare interessante. Sono i miei del.icio.us. Buttateci un occhio !

Concludo con un wallpaper!

Scarica 1024×768
Scarica 1280×800
Scarica 1600×1200

Spero che vi piaccia (non è un granché, ma insomma..).

Credo di non essermi dimenticato niente.. Ci sentiamo presto!

Video 1

Video 2

L’immagine utilizzata per la copertina del libro è di rooze

Parto subito dicendo che il libro ha vinto il Premio Strega 2008 e questo lo rende sicuramente un testo dal quale il lettore si aspetta molto. Nel mio caso non sono rimasto deluso, o almeno non come tanti altri lettori.

La storia non è banale come molti hanno evidenziato, ma direi che è molto realistica, molto vera. Quello che accade ai personaggi fin dall’inizio è qualcosa di già visto, ma non per questo banale o superficiale o scontato. Alice e Mattia sono i protagonisti di questo romanzo che attraverso una similitudine con i numeri primi vivono una vita fatta di solitudine e anonimato, situazione derivante da gravi incidenti accaduti quando erano bambini. Secondo me è importante sottolineare che questi incidenti, pur essendo gravi (soprattutto quello di Mattia), non sono la causa diretta del disagio futuro, bensì è la mente dei due protagonisti che vive i rispettivi incidenti in maniera dolorosa, forte e senza via d’uscita. Da questa condizione mentale non sapranno più rinascere e non saranno in grado di lasciarsi alle spalle il passato in alcun modo.

Naturalmente ogni aspetto della loro crescita, del loro diventare rispettivamente uomo e donna, viene costantemente influenzato ed in qualche modo ucciso dalla loro stessa presenza; si troveranno a non avere amici/amiche, a non saper reagire a situazioni familiari che vanno “a rotoli”, a non saper esprimere i propri sentimenti, a cercare di lasciarsi andare al destino senza fare niente per modificare se stessi o i rapporti con gli altri; la loro vita sarà una solitudine vera.

Leggendo il libro si incontrano le situazioni e le persone più variegate, dall’amico omosessuale, all’amica diabolica e bella, dal padre inesistente, alla madre senza più interessi per il figlio, etc.. tutti i personaggi presentati sono però caratterizzati da una profonda tristezza che li rende migliori dei protagonisti solo esteriormente. Non c’è una nota allegra nel libro, tutto è pesantemente avvolto da un velo di tristezza e sconforto; anche quando sembra che ci sia la possibilità di poter finalmente accennare un mezzo sorriso, ecco che il lettore si trova a dover deglutire e mandar giù qualcosa di amaro. Il libro sembra voler comunicare che tutti siamo tristi per qualcosa, che c’è sempre qualcosa che a volte preferiremmo non fare, che spesso vorremmo scappare dal mondo in cui viviamo e che non c’è speranza di trovare aiuto negli altri perché troppo distanti dalla profonda buca che ci siamo scavati attorno.

A mio parere nel libro c’è troppo pessimismo, ma è un pessimismo molto reale che ben si adatta all’epoca contemporanea. Avrei preferito un finale diverso, una conclusione che mi facesse sperare in qualcosa di più per i due protagonisti, in qualcosa di migliore per il loro futuro. Nonostante Alice possa “alzarsi da sola” e Mattia rimanga a guardare l’alba dopo aver letto il numero di Nadia, non riesco ad immaginare niente di diverso per loro, non un cambiamento, non una svolta o rinascita che possa renderli dopo tante sofferenze, un po’ felici.

Detto questo io vi consiglio la lettura del libro perché oltre ad essere ben scritto, è anche un libro che può far riflettere. Mi sono piaciute molto anche le analogie matematiche e fisiche che si trovano durante la lettura del libro. Sono convinto quindi che lo leggerete in pochissimo tempo. Se volete avere altre recensioni potete leggerle qua. Fatemi sapere le vostre opinioni naturalmente .

In occasione di una sponsorizzazione da parte di 99designs.com, altro sito di riferimento per designer e creativi della rete (e per altro con un’ottima struttura e funzionamento), sitepoint ci dona uno dei suoi libri più belli su Photoshop: The Photoshop Anthology: 101 Web Design Tips, Tricks & Techniques. Il libro non è una guida all’uso del software Photoshop, bensì un pratico manuale pieno di tutorial per imparare al meglio determinate tecniche e utilizzi del programma; a mio avviso è molto più utile di molti altri libri. Oltre ad alcune informazioni di base, viene spiegato come si creano bottoni, sfondi, come si utilizzano e modificano i font e gli stili sul testo, come si ottimizzano le immagini per renderle perfette, come si comincia a creare un layout per un sito web ed infine alcune tecniche avanzate per facilitarci la vita con Photoshop ! Insomma un libro davvero da non perdere!

Clicca sull’immagine per andare a scaricare il libro!

Come Scaricare

Per scaricare il libro in formato .pdf, basta semplicemente cliccare su DOWNLOAD NOW! Fatto questo ci apparirà un pop-up dove dovremo inserire un indirizzo e-mail nel quale ci verrà inviato il link per scaricare l’e-book:

Quando vi arriverà il messaggio, ci saranno due link, uno per scaricare la versione ad alta risoluzione (high-res copy) da 64 Mb, oppure per chi non ha una connessione molto veloce c’è il link per la versione a bassa risoluzione (low-res copy) da 23 Mb.

Ultima cosa abbastanza importante da dire è che il libro è in inglese (anche se un inglese comprensibilissimo) e quindi, chi non è molto pratico con la lingua, potrebbe abbattersi un po’ durante la lettura. Per qualsiasi problema comunque non esitate a chiedere .

Ora andate subito a scaricare il libro e cominciate la lettura!

Non ancora…

A parte gli scherzi, in questo periodo ho avuto molto da fare e per rispondere a tutti quelli che nelle e-mail mi chiedono che fine ho fatto, posso dire che sono davvero sommerso di cose da fare e soprattutto ho molto da studiare. E’ un periodo frenetico ma non preoccupatevi (anche se molti di voi non lo saranno affatto ), perché presto cercherò di tornare a tediarvi con qualche articolo !

Inoltre è probabile che presto ci siano delle ghiotte novità.. stay tuned!

Costo pacchetti crediti

Naturalmente il bello sta nel poter scegliere per ogni immagine e video anche il formato, cioè la grandezza, oppure la complessità (applicata ai disegni in vettoriale); inutile dire che è su questi fattori che si basa il costo di quello che compriamo:

Prezzi dei vari formati di foto, immagini e video

Naturalmente non è solo questo il punto di forza di istockphoto, tra i punti di forza c’è il potente sistema di ricerca immagini che si basa sia sulle categorie, ma anche sulla forma delle immagini, sui colori, sulle licenze, sui titoli, etc.. A seconda del periodo dell’anno, ci sono le ricerche stagionali e le immagini tematizzate (Natale, Pasqua, etc..):

Pannello di ricerca avanzata

Se decidete di registrarvi, avrete anche un vantaggio aggiuntivo dovuto alla possibilità di scaricare immagini gratuite, illustrazioni gratuite e video gratuiti. Queste informazioni insieme ad utili trucchetti vi saranno anche inviate nella newsletter di istockphoto (davvero ben fatta), che racchiude oltre ad informazioni di carattere tecnico, anche suggerimenti per fotografi, web designer ed artisti. Ecco un esempio preso dall’ultima newsletter (era molto più lunga ma non potevo metterla tutta):

Ultima newsletter da istockphoto

Posso dunque consigliarvi di registrarvi su istockphoto.com, se non per comprare, almeno per usufruire delle risorse gratuite !

Read this tutorial in English language

Leggi questo tutorial in lingua Inglese

Vista la vicinanza del 14 febbraio (che è San Valentino), ho pensato di fare un tutorial che potesse entrarci in qualche modo con questa data. Quello che cercheremo di fare, sarà creare una scritta infuocata “LOVE” che al posto della “O” ha un cuore. Partiamo?

Prima di cominciare facciamo il punto della situazione sui font che adopereremo. Utilizzeremo un font che dovreste avere tutti, e cioè un Arial Black per le lettere “L, V, E” e un Sexy Rexy Smitten per la “O”. Quest’ultimo font lo potete scaricare cliccando qui, mentre questa è l’home page del font:

http://www.dafont.com/sexyrexy-smitten.font

Una volta scaricato lo zip, troverete oltre al font (inseritelo nella cartella dei vostri font tramite pannello di controllo —> Caratteri o Font), anche varie immagini. Tra queste è presente la mappa dei caratteri, che è utilissima per sapere a che immagine corrisponde ogni carattere che digitiamo. Nel tutorial io ho scelto un semplice cuore che corrisponde alla lettera “W” (doppia v maiuscola), ma potete scegliere qualsiasi altra figura con la sua relativa lettera.

Ok, cominciamo sul serio. Create un nuovo documento di dimensioni a vostro piacimento; queste sono le mie preferenze:

Assicuratevi di avere come colore di sfondo il nero e come colore di primo piano il bianco. Scegliendo Colore di Sfondo (Background Color) il documento sarà riempito di nero.

Ora selezionate lo Strumento Maschera testo orizzontale (Horizontal Type Mask Tool):

Impostate lo strumento in questo modo:

Scrivete ora quello che desiderate, nel mio caso LWVE (La W diventerà un cuore):

Andate ora a selezionare la “W” e cambiate il font da Arial Black a SexyRexy-Smitten:

Esiste la possibilità che la dimensione che avete utilizzato per le altre lettere facciano diventare troppo grande il cuore (nel senso che non entra nel documento); quindi potete abbassare la dimensione del simbolo a vostra discrezione, io l’ho portata da 250pt a 220pt:

Perfetto, clicchiamo sullo Strumento selezione rettangolare (Rectangular Marquee Tool) ed utilizziamolo per spostare la scritta nel punto del documento più idoneo (io l’ho messa in centro); per muovere la scritta basta cliccare dentro la selezione che vi appare e, tenendo premuto il tasto sinistro del mouse, muovere la scritta:

Con lo Strumento Secchiello (Paint Bucket Tool), andiamo a riempire di bianco la selezione (basta un click dentro la selezione stessa):

Deselezioniamo la scritta andando su Selezione —> Deseleziona (Select —> Deselect):

Perfetto. Utilizziamo ora lo Strumento sfumino (Smudge Tool), indicato da questo simbolo: , ed impostiamolo nel seguente modo:

Logicamente la dimensione scelta dipende dalla dimensione della vostra scritta, per me è bastato un 30px, ma a voi potrebbe servirvi anche un valore più grande (o più piccolo). Adesso viene la parte “difficile”; dovete cercare di simulare i movimenti ondulati del fuoco sulla scritta. Fate un po’ di pratica con lo strumento e vedrete che è facile.

Come noterete parto dai bordi della scritta e vado verso l’alto. Dopo aver tracciato le basi delle prime fiamme, provate a riprendere le fiamme stesse per renderle più sfuocate e meno marcate. Fate questo lavoro per tutto il testo:

Tutte le lettere devono essere infuocate in ogni punto, le fiamme partono dal basso e vanno verso l’alto; inoltre possono rientrare (rovinando così la struttura stessa delle lettere e dando maggior realismo al tutto). Aggiungete ora un livello di Bilanciamento Colore (Color Balance), cliccando nell’apposita icona in basso nella finestra dei livelli (Crea un nuovo livello di riempimento o di regolazione / Create new fill or adjustments layer):

Cliccando nell’icona vi apparirà una finestra nella quale dovrete impostare alcuni parametri, partiremo impostando le Ombre (Shadows), poi passeremo ai Mezzitoni (Midtones) ed infine aggiusteremo le Luci (Highlights). Di seguito le impostazioni per ogni parametro:

Ombre (Shadows)

Mezzitoni (Midtones)

Luci (Highlights)

Proseguiamo adesso riscrivendo quello che abbiamo scritto all’inizio utilizzando però lo Strumento testo orizzontale (Horizontal Type Tool):

Cambiamo il colore del testo da bianco a nero semplicemente cliccando sulla doppia freccetta (Scambia i colori di primo piano e di sfondo / Switch Foreground and Background Colors) presente nella finestra degli strumenti:

Naturalmente ricordatevi di selezionare il testo ! Fatto il cambio di colore, con lo Strumento sposta (Move Tool), spostate la nuova scritta fino a farla combaciare con la scritta infuocata:

Ricordatevi di selezionare il nuovo livello e che per muovere un livello con lo Strumento sposta (Move Tool) basta cliccare con il tasto sinistro del mouse e tenendolo premuto, spostare il livello.

Selezionate ora il livello di partenza con la scritta infuocata. Andate su Filtro —> Sfocatura —> Controllo sfocatura… (Filter —> Blur —> Gaussian Blur…), ed impostate il raggio (Radius) a circa 4px:

Cliccate su Ok ed andate a cambiare la modalità del livello di testo creato per ultimo da Normale (Normal) a Sovrapposto (Overlay):

Ci siamo, questo dovrebbe essere il vostro risultato:

Cliccate sopra l’immagine per vederla nelle dimensioni reali.

Dripbook

Probabilmente non lo conoscete, ma ecco in sintesi che cosa è, e soprattutto cosa offre: dripbook è un sito-comunità formato da artisti che desiderano mostrare i propri lavori al mondo tramite la costruzione di un portfolio online. Di siti nei quali viene offerta la possibilità professionale di costruire il proprio portfolio, ce ne sono molti; tra questi forse i più conosciuti ed importanti sono portfolios.com, foliolink.com e photoportfolios.net. Questi siti sono davvero per coloro che desiderano esporre in maniera professionale i loro lavori, ma purtroppo hanno un prezzo (a volte salato) …

portfolios.com

Questo sito fornisce anche un account gratuito (oltre a quelli a pagamento) con il quale potrete uppare fino a 5 immagini per il vostro portfolio ed inserire i vostri dettagli. Non sono poi così tante vero?

foliolink.com

Qua invece servono un po’ di soldi dato che vi danno la possibilità di creare un intero sito vostro con tutto quello che volete inserire nel portfolio. E’ data comunque la possibilità di testare il sistema per un periodo di prova.

photoportfolios.com

Photoportfolios è invece quasi interamente rivolto ai fotografi e dopo esservi registrati potrete inserire ben 120 scatti, quantità questa, che potrà essere aumentata acquistando dello spazio aggiuntivo.

Detto questo, ricordo che esistono altre decine e decine di servizi di portfolio online, ma nei quali, se è offerto spazio free, questo è davvero poco e non vi permetterà di sfoggiare tutti i lavori che vorrete. E qui entra in gioco dripbook.com!

dripbook.com

Dripbook è un sito molto giovane ma dallo stile (secondo me) molto bello e interessante. Il suo obiettivo, oltre al voler creare una grande comunità di artisti, è anche quello di fornire un servizio di portfolio con il quale poter presentare i propri lavori. La grafica è molto accattivante e il funzionamento molto semplice.

Come semplici utenti, si potranno inserire ben 200 foto (nonostante si legga 250) e creare 4 books da massimo 50 foto l’uno. Questi libri sono delle raccolte di vostri lavori; infatti potreste voler creare un book per i make-up con photoshop, un book per le foto delle modelle, etc.. Dripbook si basa inoltre sui generi, cioè sulla tipologia dei vostri lavori; come utenti normali è possibile scegliere un solo genere (ad esempio Graphic Design, o Collage, o Sculpture, e così via).

Va anche detto che nel qual caso voleste aumentare sia il numero di foto, sia il numero di books, potrete farlo in qualsiasi momento passando ad un account premium; che devo dire non è neanche troppo costoso (9$ al mese pagando annualmente).

Quando avrete pronte delle immagini potrete caricarle su dripbook molto facilmente e creare i vostri book altrettanto facilmente. Sono date varie possibilità di presentazione delle vostre “opere”, una con lo slider e l’altra con i thumbnails.

Con lo slider:

E con i thumbnails:

“Le frecce indicano i tasti da premere per scorrere i thumbnails“

Come ultima cosa, c’è da dire che viene data la possibilità di creare una propria Splash Page fornita di immagine selezionata da noi, e con un link al nostro profilo ed ai nostri lavori; questa è indubbiamente una bella cosa dato che potremo indirizzare chi vogliamo alla nostra Splash Page dandogli modo di vedere tutti i nostri lavori.

L’indirizzo della mia Splash Page è: http://www.dripbook.com/carlos

Di seguito invece potete vederla in anteprima:

Sembra che sia davvero un bel servizio che dite? L’unico inconveniente è che per ora è solo su invito.

Ma non disperate, perché io ne ho un po’ a disposizione e sono pronto ad inviarveli !

Buona costruzione del vostro portfolio allora!